Naukowcy dokonali przełomowego odkrycia na Marsie, znajdując dowody na istnienie ogromnego rezerwuaru wody, ukrytego głęboko pod powierzchnią Czerwonej Planety. Dzięki danym z misji InSight, która dostarczyła cennych informacji o wnętrzu Marsa, badacze zdołali odkryć, że pod powierzchnią tej planety znajduje się wystarczająco dużo wody, aby pokryć całą planetę warstwą o głębokości od 1 do 2 kilometrów.
Woda na Marsie znajduje się w mikroskopijnych szczelinach i porach w skalnej strukturze na głębokości od 11,5 do 20 kilometrów pod powierzchnią. To odkrycie rzuca nowe światło na poszukiwania życia na Marsie, sugerując, że mogło ono istnieć w przeszłości lub nadal istnieje w tym ukrytym rezerwuarze. Choć dostęp do tej wody jest obecnie niemożliwy, jej istnienie pomaga badaczom zrozumieć geologiczną historię Marsa.
Badanie cyklu wodnego Marsa jest kluczowe dla zrozumienia, jak kształtowały się klimat, powierzchnia i wnętrze planety. Jak podkreśla Vashan Wright z Uniwersytetu Kalifornijskiego w San Diego, jednym z ważnych kroków w tych badaniach jest określenie lokalizacji i ilości wody na Marsie.
Modelowanie Skorupy Marsa
Naukowcy zastosowali matematyczne modele, podobne do tych używanych na Ziemi do mapowania podziemnych zbiorników wodnych i złóż surowców, aby zinterpretować dane sejsmiczne z lądownika InSight. Wyniki sugerują, że najlepszym wyjaśnieniem tych danych jest obecność głębokiej warstwy pękniętej skały magmowej, nasyconej wodą w stanie ciekłym.
Skały magmowe, które kiedyś były gorącą magmą, teraz przypominają granity z Sierra Nevada. Profesor Michael Manga, jeden z członków zespołu badawczego, zaznacza, że obecność tak dużego rezerwuaru wody daje nowe spojrzenie na przeszły klimat Marsa.
Potencjalne Środowisko Dla Życia
Woda jest niezbędnym elementem życia, jakie znamy. Profesor Manga wyjaśnia, że podziemny zbiornik mógłby być miejscem sprzyjającym życiu, podobnie jak głębokie kopalnie czy dno oceanu na Ziemi. Choć nie znaleziono jeszcze bezpośrednich dowodów na istnienie życia na Marsie, to odkrycie sugeruje, że mogłoby tam istnieć środowisko odpowiednie do jego utrzymania.
Jednak pomimo fascynującego odkrycia, przyszłe marsjańskie kolonie nie będą mogły łatwo korzystać z tej wody. Zbiornik jest bowiem zbyt głęboko pod powierzchnią, aby obecna technologia mogła go skutecznie wykorzystać.
Misja InSight: Niezwykłe Odkrycia
Lądownik InSight, który dotarł na Marsa w 2018 roku, dostarczył nieocenionych danych na temat wnętrza planety. Misja, zakończona w 2022 roku, przyniosła więcej informacji, niż oczekiwano. Jak relacjonuje prof. Manga, analizując dane sejsmiczne z InSight, udało się określić grubość skorupy, głębokość jądra oraz skład i temperaturę płaszcza Marsa.
InSight wykrył także marsjańskie trzęsienia ziemi, uderzenia meteorytów oraz wstrząsy wulkaniczne, co pozwoliło naukowcom na głębsze zrozumienie wnętrza planety. W nowym badaniu, naukowcy skupili się na analizie głębszych warstw skorupy Marsa i stwierdzili, że są one nasycone wodą.
Jeśli założyć, że struktura skorupy Marsa jest podobna na całej planecie, to w jej środkowej warstwie może być znacznie więcej wody, niż dotychczas przypuszczano. Odkrycie to sugeruje, że Mars mógł posiadać ogromne oceany w przeszłości, a większość wody wciąż może być ukryta głęboko pod powierzchnią.
To odkrycie nie tylko otwiera nowe możliwości w badaniach nad Marsem, ale także zbliża nas o krok do zrozumienia, jak woda – a wraz z nią potencjalne życie – mogły przetrwać na Czerwonej Planecie przez miliardy lat.
źródło Polska Morska z mediów, fot. Pixabay
