ORP „Burza” 21 lutego 1943 skierowany został do wsparcia amerykańskiej grupy eskortującej, mocno atakowany konwój ON-166 (63 statki), kierujący się do Stanów Zjednoczonych. Niemiecki okręt podwodny „U-606” (typu VIIC) zaatakował konwój nocą 22 lutego, torpedując trzy statki. Został wykryty przez polski niszczyciel, który skutecznie zaatakował go bombami głębinowymi, uszkadzając i zmuszając do wynurzenia.
Dowódca, kpt.mar. Franciszek Pitułko, nakazał zwiększyć prędkość i staranować U-Boota, jednak ten zdołał się zanurzyć. Wobec tego „Burza” o godzinie 21:45 wykonała atak bombami głębinowymi, który po 11 minutach powtórzono. Niemiecki okręt został zmuszony do wynurzenia w pobliżu „Burzy”, która ostrzelała go z broni małokalibrowej, jednak w ciemnościach i gęstej mżawce kontakt został wkrótce stracony. Uszkodzenia na atakowanym U-Boocie okazały się na tyle poważne (pęknięcia przewodów paliwowych i kadłuba, uszkodzenia kiosku i włazów), że okręt musiał wynurzyć się i nie był zdolny do ponownego zanurzenia.
Został wówczas zauważony przez eskortowiec US Coast Guard „Campbell”, który doprowadził do zderzenia a następnie ostrzelał go z broni małokalibrowej. U-Boot poddał się, lecz w wyniku zderzenia obydwie jednostki zostały unieruchomione. Dowódca eskortowca poprosił o pomoc, której po ok. 2 godzinach udzieliła, wracając na miejsce walki, „Burza”. Nasz niszczyciel podjął z wody 7 marynarzy niemieckich, z „Campbella” przekazano pozostałych 5 jeńców (zginęło 36 niemieckich marynarzy), 50 rozbitków z wcześniej zatopionych statków konwoju oraz część (115 osób) załogi „Campbella”, na którym pozostała jedynie załoga szkieletowa.
Nad ranem 23 lutego 1942 zaobserwowano na radarze zatonięcie „U-606”.
„Burza” przez cały dzień ochraniała uszkodzony amerykański okręt, aż do chwili, gdy zluzowała ją kanadyjska korweta „Dauphin”. Wobec krytycznego stanu paliwa „Burza” 24 lutego wyruszyła w drogę powrotną i 27 lutego dotarła do St. Johns. Zatopienie „U-606” przyznano obydwu alianckim okrętom, choć niewątpliwie sam atak „Burzy” doprowadził do obezwładnienia U-Boota, zaś akcja „Campbella” jedynie przyspieszyła jego zatonięcie.
„U 606” zatonął na północ od wyspy Jan Mayen ( 47°44′N, 33°43′ W).
źródło / fot. MMW
